Ca y est, j’ai commencé de rédiger ma thèse (depuis hier pour être précis, j’en suis à 9 pages de contenu, youpie-tralalala-tsoin-tsoin). Pour espérer aller au bout de ce périple dangereusement périlleux, il faut être équipé de la meilleure façon qu’il soit.
Voici un tour d’horizon des outils que j’utilise actuellement. Bonne nouvelle : tout est opensource et le rendu du document est de meilleure qualité qu’avec un certain traitement de texte bien connu. Quand je pense que certains osent rédiger une thèse scientifique avec l’outil sus-nommé, il y a de quoi avoir peur 
- LaTeX : indispensable pour produire un document de bonne facture. Non seulement il fait le rendu mieux que vous (à moins de s’y connaitre vraiment en typographie), mais en plus la saisie de formules et autres joyeusetés se révèle bien plus simple. Conseil : préférez la chaîne de production pdflatex -> pdf plutôt que latex -> dvips -> ps2pdf. Le format PDF tend à supplanter de plus en plus le PostScript. Enfin pdfTeX propose un placement des caractères en bord de bloc un poil plus évolué que TeX.
- La classe Memoir: cette classe corrige certains défauts des classes standard LaTeX et propose de nombreuses aides pour faciliter la rédaction de documents type livre, thèse, article, etc. L’auteur de cette classe a de très bonnes notions de typographie et le manuel de référence propose une partie entière sur la conception d’un ouvrage. Pour ne rien gâcher cette classes est ultra-paramétrable. Du grand art !
- Subversion: je ne conduit jamais ma voiture sans ma ceinture de sécurité et vous ? Subversion est indispensable : suivi des révisions, travail depuis plusieurs environnements (travail Linux, travail Windows, maison Mac, …), sauvegarde, … ne pas l’utiliser pour un travail si précieux serait une erreur monumentale
- OpenOffice.org Draw : j’ai été fidèle à Xfig durant de nombreuses années mais depuis une bonne année j’utilise le module de dessin de OpenOffice.org. Une fois habitué, il se révèle diablement efficace et le module d’édition de formules propose un rendu correct même si inférieur à LaTeX. Cet éditeur propose une syntaxe assez facile à retenir si bien que l’on prend vite ses habitudes. Une fois une figure dessinée, je retaille la page aux dimensions du dessin puis j’effectue un export au format PDF (pour les bitmaps embarqués, pensez à activer la compression lossless…). pdfLaTeX adore les PDF, moi aussi
Seul point négatif : OpenOffice.org n’est pas forcémment des plus stable. En particulier si un jour vous ouvrez un fichier et qu’il y a un problème (ex : une formule mal rendue), sachez que vous ne pourrez jamais régler ce problème sauf le temps de refaire un export. Enfin le rendu des fontes est inégal d’une plateforme à l’autre, si bien que j’obtiens les meilleurs résultats avec … OpenOffice.org / Windows.
Que les quelques lecteurs étant déjà passés par la rédaction de thèse (je sais qu’il y en a au moins 2 !) n’hésitent pas à proposer leurs outils favoris et astuces
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